Pierwsi świadkowie

Przedstawiamy obszerny wybór najstarszych pism chrześcijańskich. Większość prezentowanych tekstów pochodzi z dzieł tak zwanych Ojców Apostolskich, pisarzy przełomu wieków I i II, do których dołączyliśmy dwa utwory późniejsze z drugiej poł0owy II w. Większość z nich podaliśmy w całości ze względu na ich wyjątkową wartość, są to: Didache, Listy św. Ignacego, Do Diogneta, Homilie Melitona z Sardes.

Autorzy tych pierwszych pism chrześcijańskich należeli do dwóch pierwszych pokoleń żyjących po Apostołach, których znali i którzy niejednokrotnie byli ich nauczycielami. Są więc łącznikami pomiędzy czasami apostolskimi a późniejszym Kościołem. Dzieła ich powstały w tym samym środowisku, z którego wyszły lub do którego były adresowane pisma Nowego Testamentu, dlatego pozwalają nam lepiej zrozumieć, a często wyjaśniają zawarte w tych pismach trudności.

W tym tomie sięgnęliśmy do narodzin Kościoła, chcąc zrozumieć właściwie proces jego wzrostu. Człowiek dorosły lubi przeglądać stare albumy, gdyż te wyprawy w krainę dzieciństwa pozwalają mu lepiej zrozumieć samego siebie. Podobnie rzecz ma się z Kościołem. Wracamy więc do dzieciństwa Kościoła, by zaczerpnąć coś z tego dynamizmu i mocy Ducha pierwszych wyznawców Chrystusa.