właśc. Joseph Ratiznger (ur. 16 kwietnia 1927 w Marktl am Inn), niemiecki duchowny rzymskokatolicki, kardynał (w latach 1977–2005), prefekt Kongregacji Nauki Wiary (1981–2005), dziekan Kolegium Kardynalskiego (2002–2005), 265. papież i siódmy suwerenny władca Państwa Watykańskiego (19 IV 2005 – 28 II 2013). Pierwszy biskup rzymski od XV w., który dobrowolnie zrzekł się urzędu papieża (28 lutego 2013).
Dorastał w Traunstein. Gdy miał 14 lat, został przymusowo wcielony do Hitlerjugend, a następnie, w 1944, do Wermachtu. Po wojnie trafił do obozu jenieckiego. Wstąpił do seminarium archidiecezjalnego metropolii monachijsko-fryzygijskiej. Święcenia kapłańskie otrzymał w 1951. Dwa lata później obronił doktorat, następnie uzyskał habilitację na podstawie rozprawy “Teologia dziejów u św. Bonawentury”. Od 1959 był pomocnikiem biskupa Freisingu, następnie profesorem uniwersytetów w Bonn, w Münster (1963–1966), Tybindze (1966–1969) oraz Ratyzbonie (od 1969).
Uczestniczył w soborze watykańskim II. W niedługim czasie został mianowany arcybiskupem, później kardynałem. Od 1981 pełnił wiele ważnych funkcji w Watykanie. Został prefektem Kongregacji ds. Nauki Wiary. W tym czasie był również m.in. przewodniczącym Międzynarodowej Komisji Teologicznej, przewodniczącym Papieskiej Komisji Biblijnej, radcą Drugiej Sekcji Sekretariatu Stanu, członkiem Kongregacji dla Kościołów Wschodnich, członkiem Kongregacji ds. Kultu Bożego i Dyscypliny Sakramentów.
19 kwietnia 2005 został wybrany papieżem i przyjął imię Benedykt XVI. Za swoją dewizę wybrał słowa Współpracownicy prawdy. Należy do wielkich teologów XX w., a jego zainteresowania mieszczą się w nurcie teologii św. Augustyna. Jest ścisłym dogmatykiem. W swoich pismach i kazaniach najczęściej porusza tematykę Kościoła i Osoby Jezusa Chrystusa. W Polsce ukazało się wiele jego publikacji. Do najbardziej znanych należą: "Raport o stanie wiary" (1986), "Sól ziemi" (2005) czy też "Jezus z Nazaretu" (2012). Dotychczas ukazała się również jedna papieska adhortacja "Sacramentum caritatis" oraz trzy encykliki apostolskie: "Deus Caritas est" (2006), "Spe salvi" (2007) i “Caritas in veritate” (2009).
